Si bien es posible que conozca las cortezas de cerdo como esos refrigerios crujientes que se encuentran en la sección de papas fritas de la tienda de comestibles, el término en realidad se puede usar de varias maneras. «Piel de cerdo» es el término culinario para la piel de un cerdo.

Para los no sureños, la idea de convertir la piel de cerdo en un refrigerio parecido a una fritura que se vende en las tiendas de conveniencia puede parecer extraña. Pero mientras que las cortezas de cerdo han sido un alimento básico en la cocina sureña durante años, se pueden encontrar diferentes variaciones de piel de cerdo asada en todo el mundo.

Entonces, ¿cómo convertir la piel de cerdo en estos bocadillos crujientes y esponjosos? Aprende todo sobre los chicharrones y cómo se hacen.

A estas alturas probablemente ya lo hayas descubierto, los chicharrones están hechos de piel de cerdo. Pero, ¿cómo se hacen? El primer paso en este proceso es cocer a fuego lento la piel de cerdo en agua hirviendo. Luego se rompen en pedazos del tamaño de un bocado conocidos como «gránulos». Estos gránulos se refrigeran durante al menos cuatro horas para permitir que la grasa se solidifique. Luego, esta grasa se retira y se desecha.

Luego, los gránulos se dejan en un horno a baja temperatura durante aproximadamente ocho horas para eliminar la mayor cantidad de humedad posible. Esto nos lleva al paso final: tostar. Las cortezas de cerdo se pueden freír en aceite de maní, aceite vegetal o incluso manteca de cerdo.

Durante el proceso de fritura, la humedad que queda en la piel se evapora cuando toca el aceite caliente, lo que hace que la piel se hinche mientras se fríe. Luego, las cáscaras se sazonan aún calientes y luego se enfrían y se transforman en los bocadillos con los que estamos familiarizados. Puede encontrar chicharrones en todo tipo de sabores dependiendo de cómo estén sazonados, incluyendo barbacoa, chile y más.

Hay demasiadas variaciones regionales de chicharrones para entrar en detalles sobre cada uno. Se pueden encontrar diferentes versiones de la merienda crujiente en gran parte de América Latina, Asia y Europa. Sin embargo, hay tres variaciones principales del bocadillo de piel de cerdo frita con las que puede estar familiarizado: chicharrones, chicharrones y lomo graso.

Entonces, ¿qué hace que un chicharrón sea diferente de su primo, el chicharrón? Mientras que las cortezas de cerdo van a las freidoras sin grasa, los chicharrones todavía tienen algo de grasa en la piel cuando van a la freidora, lo que les da un crujido más duro y ligeramente más carnoso. La grasa también evita que el chicharrón se hinche y tome una forma similar a la de un chicharrón.

Las espaldas gordas, por otro lado, hacen honor a su nombre. Todavía tienen la mayor parte de la grasa en la piel cuando salen de la freidora, haciéndolos densos y en forma de cubo. Lo más probable es que pueda encontrar chicharrones y chicharrones en las tiendas, mientras que para las espaldas gordas es posible que deba ir cerca.

Las cortezas de cerdo se han convertido en un refrigerio popular para las personas que siguen una dieta cetogénica, ya que no contienen carbohidratos. Esto los hace ideales para un estilo de vida y una dieta alta en grasas y baja en carbohidratos.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que las cortezas de cerdo se fríen y contienen alrededor de 5 gramos de grasa y 80 calorías por porción. Eso es aproximadamente el contenido calórico de un Big Mac en una bolsa estándar de chicharrones.

Ya sea que siga la dieta cetogénica o no, debe tener en cuenta las posibles consecuencias negativas para la salud de comer grandes cantidades de alimentos fritos.

Los chicharrones no solo se pueden comer directamente de la bolsa, sino que también se pueden usar en sus recetas favoritas. Se pueden triturar y usar como migas de pan (como en este All Protein Meatloaf o Keto Air Fryer Crispy Chicken) o como reemplazo de las papas fritas en los nachos.