El sistema de transporte público más eficiente en la Ciudad de México es el Metro, con 4.4 millones de personas viajando en sus 11 líneas en un día promedio entre semana. Pero el Metro no llega a todas partes, por lo que es alimentado todos los días por un verdadero ejército de microsautobuses de tamaño medio que recorren la ciudad y transportan a miles de pasajeros a las terminales de Metro.

Barato y alegre es probablemente la mejor manera de describir el muy difamado pero esencial micros. Su calidad varía considerablemente; algunos son relativamente nuevos, casi cómodos con luces interiores que funcionan correctamente y suficiente espacio para las piernas entre los asientos para personas de tamaño mediano. Otros no son mucho más que cajas con ruedas, donde estar de pie es más fácil que sentarse y el ruido del tráfico es ahogado por el traqueteo de los asientos y los marcos de las ventanas.

Y luego están las radios. La mayoría de micros tener sus radios encendidas, sintonizadas en la estación de elección del conductor. Eso podría significar cualquiera de una docena de programas de noticias, mexicanos ranchero música, pop, rock, oldies dorados, cumbias. En muy raras ocasiones, y con demasiada frecuencia, el heavy metal es tocado a todo volumen a través de los altavoces por algún joven que no asume tanto que la gente puede soportarlo como que no le importa.

La media micro tiene salón para 18 a 22 personas; Sin embargo, el espacio para estar de pie es muy flexible. Un viaje en hora punta podría encontrarlo entre los viajeros hacinados en el pasillo, fingiendo no escuchar las solicitudes del conductor de que la gente se mueva hacia la parte de atrás “en filas dobles” para permitir que otros se amontonen. Después de pasar a la parte de atrás varias veces, comprenderá por qué tantos pasajeros ignoran estas solicitudes. Una vez que esté junto a las puertas traseras, bloqueando inevitablemente la salida, se encontrará moviéndose de izquierda a derecha, o de un lado a otro, cada vez que alguien se baje. Por lo general, la gente no solo te pedirá que los dejes pasar, sino que te preguntarán si te vas a bajar en la siguiente parada. No es que sean entrometidos, simplemente no quieren que pienses que están tratando de empujar. puerta trasera de un lugar particularmente concurrido micro.

Son el flagelo de la ciudad, los conductores te lo dirán. La única manera de llegar al Metro, dicen los que utilizan el transporte público. Señales dentro de la micros tienen bastante claro que los pasajeros deben apearse por las puertas traseras, y que no hay parada justo después del cruce del semáforo. Pero no se sorprenda cuando un pasajero le pregunta al conductor si lo dejará pasar justo después del cruce y salta por la puerta principal. Los conductores no siempre paran justo donde el pasajero quiere, de vez en cuando avanzan una o dos cuadras más al grito de “No voy a tu casa” de un viajero descontento que luego salta murmurando sobre una cosa u otra. El conductor posiblemente responderá que no es un servicio puerta a puerta mientras negocia salir al tráfico para seguir abusando de las bocinas de los coches cuyos ocupantes individuales consideran que su derecho a avanzar en el tráfico pesado está a punto de ser infringido.

Algunas personas todavía se refieren a la micros como peseros o colectivos después de sus antecesores, que eran taxis que recorrían rutas fijas recogiendo personas y dejándolas en cualquier punto del recorrido. fueron llamados peseros porque cuestan un peso, al menos una vez, y colectivos porque, supongo, eran taxis colectivos. Los conductores sacarían la mano por la ventana mostrando tantos dedos como lugares disponibles dentro del automóvil. A medida que la ciudad crecía, estos fueron reemplazados gradualmente por minibuses, los Volkswagen Combis, que podían acomodar hasta 11 pasajeros en un apretón. Pero ni siquiera las Combis pudieron seguir el ritmo, por lo que la micro entró en vigor. El siguiente paso lógico es claramente de micros a autobuses de tamaño completo. Ya hay muchos de estos, pero como el número de micros muestra, no lo suficiente.

Ver también: Transporte en México

México en tu bandeja de entrada

Nuestro boletín gratuito sobre México le ofrece un resumen mensual de historias y oportunidades publicadas recientemente, así como joyas de nuestros archivos.