Para las personas en la Ciudad de México que tienen la costumbre de aferrarse a sus autos hasta que las ruedas se caen o su mecánico declara solemnemente que el antiguo milagro de la ingeniería se ha desvanecido, la Ciudad de México se ha vuelto mucho menos amigable.

A partir de julio, las autoridades de la ciudad decidieron endurecer el “un día sin automóvil” o Hoy No Circula programa para vehículos de más de ocho años.

Así es más o menos cómo funciona el nuevo sistema:

• Los autos híbridos y eléctricos están exentos de restricciones y obtienen una calcomanía para demostrar el hecho;
• Los coches de uno a dos años pueden obtener la pegatina del doble cero, con conducción ilimitada;
• Los coches de tres a ocho años obtienen la pegatina cero, también sin limitaciones;
• Los automóviles de nueve a quince años obtienen la calcomanía número 1 y están prohibidos en las carreteras un día a la semana y dos sábados al mes; y
• Los autos de más de quince años obtienen la calcomanía No. 2 y están prohibidos un día a la semana y todos los sábados…

…todo ello suponiendo que los coches en cuestión superen las correspondientes pruebas de emisiones.

Los vehículos con matrículas de estados no incluidos en el programa de prueba de emisiones se tratan como automóviles de más de 15 años, incluso si acaban de salir de la línea de montaje. Presumiblemente, esto es para evitar que las personas compren automóviles en otro estado y evitar todas las molestias de las pruebas de emisiones. Cuántas personas realmente harían eso es muy discutible. Los pases especiales para turistas y visitantes ocasionales de la capital están disponibles en línea (en español).

Si cree que esto suena como que el gobierno de la capital y sus contrapartes en los estados vecinos han ideado un plan que favorece a los más acomodados, no está solo.

Una crítica particular es que aunque la capital dice estar desincentivando el uso de automóviles privados, la proliferación de “segundos pisos” —las vías elevadas en vías importantes como Periférico, la mayoría con peaje— hace precisamente lo contrario. La cantidad de vehículos en la capital ha ido aumentando cada año y las velocidades promedio han ido disminuyendo.

Los argumentos del gobierno son estos: cinco millones de vehículos circulan diariamente en el área metropolitana de la Ciudad de México, y causan el 50% de la contaminación del aire mientras transportan sólo al 30% de los habitantes. Esperan más estricto Hoy No Circula normas para disminuir el número de vehículos en 560.000 cada día. Además afirman que sin el programa, los riesgos de bronquitis aumentarían en un 70% y de neumonía en un 80%.

Las nuevas reglas se basaron en recomendaciones del Centro Mario Molina, un grupo de expertos ambientales, que sugieren que la eficiencia de la Hoy No Circula programa aumentará en un 52%. Mario Molina es el científico mexicano que ganó un premio Nobel en 1995 por su trabajo sobre el ozono. Entre los hallazgos del centro:

• El 43% de los vehículos de la ciudad tienen menos de ocho años y no tienen restricciones
• De los que tienen que dejar el coche en casa, el 64% utiliza el transporte público, el 14% se queda en casa, el 8% utiliza taxis y menos del 5% adquiere otro coche
• Ventajas de la Hoy No Circula programa incluyen una renovación más frecuente de la flota de vehículos
• Las desventajas incluyen que lleva a que se compren más automóviles en general.

Puede obtener más información sobre cómo moverse por la capital y otras partes del país leyendo nuestra extensa sección Transporte en México que incluye guías para conducir y usar el transporte público.