El 1 de enero de 2020, la Ciudad de México prohibió a las tiendas y supermercados colocar sus compras en bolsas de plástico. Dentro de un año, la prohibición se extenderá a cosas como cubiertos, platos y pajitas de plástico desechables.

La prohibición, incluida en la ley de desechos sólidos de la ciudad, en realidad prohíbe los artículos de plástico de «un solo uso», y es difícil encontrar a alguien que conozca a alguien que tire las bolsas una vez que llegan a casa. La mayoría de la gente los usa como revestimientos de botes de basura o para separar los desechos orgánicos de los no orgánicos. Pero también se pueden usar para llevar el almuerzo al trabajo o la escuela, para transportar artículos sucios como zapatos embarrados o repuestos de automóviles aceitados que los talleres mecánicos insisten en deslizar en la cajuela mientras pagas la factura.

Los supermercados aceptaron la idea y de repente se declararon más ecológicos que la sección de verduras y ofrecieron vender bolsas de tela reutilizables para sus compras. panaderias No tuvo problemas para adaptarse al cambio, ya que la mayoría ya ofrecía a los clientes la opción de bolsas de plástico o de papel, y ahora simplemente ofrecen bolsas de papel. Algunos supermercados ofrecen bolsas de supermercado de papel grueso a un precio, lo cual es un poco descarado ya que las bolsas de plástico eran ‘gratis’. Los restaurantes han comenzado a ofrecer a los clientes pajitas ‘biodegradables’ hechas con almidón de maíz u otros materiales de origen vegetal.

La intención detrás de la ley, que refleja una legislación similar que ahora es tendencia en Europa, es lograr que los clientes lleven sus propias bolsas o compren una bolsa de tela reutilizable en la caja: tantas veces como sea necesario hasta que comiencen a recordar llevar bolsas de compras con ellos.

Hablando de desperdicio, los restaurantes y los comensales en su mayoría han eliminado los azucareros de vidrio recargables y en su lugar proporcionan azúcar en bolsitas pequeñas, presentadas a los comensales en una bandeja de porcelana junto con varias marcas diferentes de edulcorantes sin calorías. La proporción parece ser de dos o tres a uno a favor de los azúcares falsos, y nunca hay tantos sobres de cada uno. Entonces, si toma azúcar en su té o café y tiene el hábito de beber varias tazas de una vez, se encontrará con un suministro escaso. Esto nunca fue un problema durante la era del agitador de azúcar. Ahora debes pedirle al mesero más azúcar —lo que puede demorar un poco— o buscar una mesa vacía con una bandeja llena de bolsitas de azúcar y servirte a partir de ahí.

Uno no puede dejar de sospechar que hay más que «fantasía» en juego aquí. Incluso los restaurantes intelectuales que ofrecen terrones o cubos de azúcar en pequeños cuencos de plata lo hacen en cantidades reducidas. México es un país que produce millones de toneladas de azúcar de caña cada año, por lo que el racionamiento no es una cuestión de abastecimiento. ¿Están tratando de avergonzar a los golosos para que reduzcan su consumo? De acuerdo, el país tiene un problema de obesidad y una prevalencia de diabetes; el gobierno introdujo nuevos impuestos sobre bebidas azucaradas y bocadillos en 2014, pero es difícil ver cómo el racionamiento de azúcar en los restaurantes realmente está abordando el problema.

Hace algunos años, la Ciudad de México hizo obligatorio que los restaurantes escondan los saleros y hagan que los clientes pidan sal si la quieren. Al parecer, los mexicanos estaban consumiendo más de la cantidad diaria recomendada, con riesgo de hipertensión. Uno pensaría que las autoridades tienen cosas más apremiantes que hacer.